В системе юридических и политических наук история политических и правовых учений является самостоятельной научной и учебной дисциплиной фундаментального (теоретико-исторического) характера.
Эта особенность объясняется тем, что предмет истории политических и правовых учений — история возникновения и развития теоретических знаний о государстве, праве, политике и законодательстве.
Значительный вклад в историю политических и правовых учений внесли философы, юристы и представители других гуманитарных наук. Однако предметное своеобразие политико-правовых учений состоит в том, что философские концепции государства и права (Платона, Аристотеля, Гегеля и др.) освещаются здесь по сравнению с историей
философии под другим углом зрения, с помощью специфического понятийного аппарата.
В отличие от предметов юридических наук, изучающих историю государства и права,
предметом истории политических и правовых учений является не история возникновения политико-правовых учреждений и институтов, а формы их теоретического познания.
История политических и правовых учений рассмотрена автором в хронологически-
портретном порядке. Хронологическое освещение ориентировано на характеристику как «портретов» мыслителей-классиков (например, Аристотеля, Платона, Макиавелли и др.), так и наиболее значительных и влиятельных школ, течений политико-правовой мысли (буддизма, брахманизма, позитивизма, легистов, софистов и др.).
В учебно-практическом пособии рассмотрены наиболее важные аспекты в истории развития политико-правовой мысли.