Механическое перемешивание осуществляется с помощью мешалок, которым сообщается вращательное движение от электродвигателя. Мешалка, находящаяся в сосуде с жидкостью, передает количество движения от двигателя к жидкости и вызывает тем самым ее движение, при котором происходит перемешивание.
Классификация перемешивающих устройств осуществляется по ряду характерных признаков:
а) конструктивному устройству лопастей мешалки (лопастные, пропеллерные, турбинные и специальные);
б) скорости вращения мешалки (тихоходные – окружная скорость конца лопастей примерно 1 м/с, быстроходные – окружная скорость порядка 10 м/с). Быстроходные мешалки используются для циркуляционного перемешивания жидкостей с малой и средней вязкостью с целью интенсификации диффузионных процессов, тихоходные мешалки предназначены для перемешивания высоковязких жидкостей. Для тихоходных мешалок характерен больной диаметр и относительно близкое расположение к днищу аппарата ;
в) типу создаваемого мешалкой потока жидкости в аппарате ( обеспечение преимущественно тангенциального, радиального или осевого течения).
Лопастная мешалка (представляет собой две или более лопастей, плоскости которых параллельны оси мешалки) предназначена для:
а) перемешивания взаиморастворимых жидкостей;
б) взвешивание твердых и волокнистых частиц в жидкости;
в) взмучивание легких осадков;
г) медленное растворение кристаллических и волокнистых веществ.
Рамная мешалка предназначена для:
а) перемешивания вязких и высокоплотных жидкостей;
б) предотвращения выпадения осадка на стенках и на днище;
в) суспензирование в вязких средах;
г) интенсификация теплообмена.
Турбинная мешалка предназначена для:
а) взвешивания и растворения твердых кристаллических частиц;
б) эмульгирование жидкостей с большой разностью плотностей;
в) диспергирование газа в жидкости (тонкое измельчение);
г) перемешивание ньютоновских жидкостей.
Ньютоновская жидкость – вязкая жидкость, подчиняющаяся в своем течении закону вязкого трения Ньютона, то есть касательное напряжение и градиент скорости в такой жидкости линейно зависимы. Кусковые вязкие и вязкопластичные продукты (муку, мясо, фарш, творожно –сырковую массу) перемешивают шнеками, лопастями в барабанных и других смесителях. Жидкие продукты перемешивают в емкостях лопастными, пропеллерными и турбинными мешалками.