Очисткой называется процесс отделения посторонних примесей из исходного сыпучего материала. Сепарированием называется процесс разделения сыпучих материалов на фракции, различающихся физическими и геометрическими размерами. Для разделения сыпучих материалов на фракции используют следующие признаки: плотность частиц, линейные размеры, аэродинамические и ферромагнитные свойства, состояние поверхности и др. Часть сыпучего продукта, имеющего размеры ячеек сита и проходящего через ситовую поверхность, называется проходом, а частицы продукта, которые не пройдут по размерам сквозь отверстия сита и ссыпаются с него через край, образуют сход. Основным рабочим органом зерноочистительных сепараторов и сортирующих машин являются сита. Применяемые сита по способу изготовления классифицируют на штампованные из металлических листов (решета) и тканные металлические и полимерные сетки. Рабочим размером штампованных сит является для круглых отверстий – диаметр, прямоугольных – ширина, треугольных — сторона правильного треугольника. Номер сита – это увеличенная в десять раз величина рабочего размера отверстия в миллиметрах. Просеивающие машины делятся на машины с плоскими ситами и на машины с барабанными ситами. Машины с плоскими ситами бывают: а) с неподвижными ситами; б) с возвратно-поступательным движением сит; в) с круговым поступательным движением сит; г) с вибрационным движением сит. Машины с барабанными ситами делятся на машины с горизонтальной осью вращения сита и вертикальной осью вращения сита.