Сепарированием называется процесс разделения сыпучих материалов на фракции, различающиеся физическими и геометрическими размерами. Часть сыпучего продукта, имеющего размеры ячеек сита и проходящего через ситовую поверхность, называется проходом, а частицы, которые не пройдут по размерам сквозь отверстия сита и ссыпаются с него через край, образуют сход. Основным рабочим органом зерноочистительных сепараторов являются сита. Применяемые сита по способу изготовления классифицируются на штампованные из металлических листов (решета) и тканные металлические и полимерные сетки. Рабочим размером штампованных сит является для круглых отверстий — диаметр, прямоугольных — ширина, треугольных — сторона правильного треугольника. Номер сита — увеличенная в десять раз величина рабочего размера отверстия в миллиметрах. Зерноочистительные сепараторы предназначены для очистки зерна от примесей, отличающихся от него толщиной, шириной, аэродинамическими и ферромагнитными свойствами. Очистка зерна осуществляется путем отделения примесей при последовательном просеивании на наклонно расположенных решетках, совершающих возвратно-поступательное движение, и двукратного продувания зерна воздухом в каналах – при поступлении зерна в сепаратор и при выходе из него. Ситовые сепараторы имеют сварную станину, верхний и нижний решетные кузова, приемную и аспирационную камеры, вентиляторы с приводом, электродвигатель, пневмосепарирующий канал с магнитной защитой. Просеивающие машины делятся на:
а) машины с плоскими ситами. К ним относятся машины с неподвижными ситами, с возвратно -поступательным движением сит, с круговым поступательным движением сит, с вибрационным движением сит;
б) машины с барабанными ситами. К ним относятся машины с горизонтальной осью вращения сита и вертикальной осью вращения сита. Машины с горизонтальной осью вращения сита в свою очередь делятся на машины с цилиндрическими ситами, с коническими, с призматическими, с пирамидальными и цилиндрическими ситами.